뇌동맥류 파열 위험 조기 발견 예방 치료 방법

뇌동맥류는 뇌혈관 벽이 약해져 부풀어 오르면서 언제든 파열될 수 있는 아주 위험한 질환이에요. 파열되면 생명을 위협하고 심각한 후유증을 남길 수 있죠. 특히 증상이 없어서 조기 진단이 어려운 것이 문제인데요, 조기 발견과 적절한 치료가 매우 중요해요. 혹시라도 당장 자신이 이런 증상이 나타난다면, 원인을 빠르게 파악하고 치료를 서두르길 바랍니다.

 

뇌동맥류란?

뇌동맥류는 뇌에 피를 공급하는 동맥 일부가 약해져 풍선처럼 부풀어 오르는 질환이에요. 평소에는 특별한 증상이 없지만, 파열되면 심각한 뇌출혈을 일으켜 생명을 위협할 수 있죠. 뇌동맥류가 파열되면 두통, 오심, 구토 등의 증상이 나타나고, 심할 경우 의식 저하나 혼수 상태에 이를 수 있어요.

 

뇌동맥류의 크기는 2㎜ 이하부터 50㎜ 이상까지 다양하게 나타날 수 있어요. 40대에서 70대 사이에서 주로 발생하며, 정확한 발병 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 혈관 내 염증이나 외상, 혈관 기형 등이 원인으로 작용한다고 해요.

 

뇌동맥류의 주요 원인

뇌동맥류는 다양한 원인에 의해 발생할 수 있어요. 흡연, 고혈압, 유전적 요인이 주요 원인으로 작용하죠. 특히 흡연과 고혈압은 혈관벽에 스트레스를 가해 동맥류 형성을 촉진할 수 있어요. 가족력이 있는 경우 발병 위험이 4배가량 높아지기도 하죠.

 

하지만 뇌동맥류는 평소에는 별다른 증상이 없기 때문에 발견이 어려운 게 문제예요. 환자가 망치로 머리를 맞은 듯한 두통을 느끼거나, 오심, 구토, 뒷목이 뻣뻣해지는 증상을 경험할 때는 이미 동맥류가 파열된 상태일 수 있어요.

 

뇌동맥류의 진단과 치료

진단 방법

뇌동맥류는 **자기공명혈관조영술(MRA)**이나 컴퓨터단층촬영(CT) 뇌혈관조영술을 통해 진단할 수 있어요. 이 검사를 통해 뇌동맥의 상태와 동맥류의 크기, 위치를 정확하게 파악할 수 있죠. 가족력이 있거나 고혈압, 흡연 습관을 가진 고위험군 환자는 정기적인 검진을 통해 조기에 진단받는 게 중요해요.

 

치료 방법

뇌동맥류는 크게 두 가지 방법으로 치료가 이뤄져요. 클립 결찰술과 코일 색전술이에요. 클립 결찰술은 두개골을 열고 부풀어 오른 동맥을 클립으로 묶는 방법이에요. 재발 위험이 낮고, 젊은 환자나 뇌 표피에 발생한 동맥류에 주로 사용됩니다. 하지만 뇌를 열고 수술해야 하는 부담이 있죠.

 

반면 코일 색전술은 비교적 부담이 적고, 회복이 빠르기 때문에 고령 환자에게 자주 사용돼요. 이 방법은 허벅지 부위 대퇴동맥을 통해 백금 코일을 뇌동맥류에 삽입하여 혈류를 차단하는 방식이에요. 그러나 코일 색전술은 재발률이 클립 결찰술에 비해 상대적으로 높다는 단점이 있죠.

 

최근에는 이 두 가지 방법의 단점을 보완한 혈류 변환 스텐트 시술과 같은 새로운 치료법이 개발됐어요. 스텐트를 이용해 혈류를 조절하거나, 복잡한 부위에 발생한 동맥류를 치료하는 고난도 시술도 가능해졌습니다.

 

뇌동맥류의 예방과 관리

뇌동맥류의 발병을 완전히 예방할 수 있는 방법은 아직 없어요. 그러나 고위험군에 속하는 사람들은 정기적인 검진을 통해 조기에 발견하는 게 가장 좋은 예방법이에요. 또한 흡연과 고혈압 관리가 중요한 예방 조치가 될 수 있죠. 금연은 혈관 건강을 지키는 데 필수적이고, 고혈압을 제대로 관리하면 혈관에 가해지는 압력을 줄여 동맥류 발생 위험을 낮출 수 있어요.

 

또한, 뇌동맥류가 발견된 경우에도 이를 완전히 제거하는 수술을 했다고 해서 끝나는 건 아니에요. 시간이 지나면서 다시 다른 부위에 동맥류가 생길 가능성이 있기 때문에 주기적인 추적 검진이 필요해요. 특히, 파열된 뇌동맥류는 재파열될 위험이 높기 때문에 정기적으로 병원을 찾아 상태를 확인하는 게 중요해요.

 

정리

뇌동맥류는 언제든지 파열될 수 있는 '머리 속 시한폭탄'과 같다고 할 수 있어요. 파열되면 심각한 후유증을 남기거나 생명을 잃을 수 있기 때문에, 조기에 발견하고 적절한 치료를 받는 것이 중요하죠. 클립 결찰술과 코일 색전술 같은 치료법이 있지만, 가장 중요한 건 조기 진단과 예방적 관리입니다. 특히 흡연이나 고혈압과 같은 위험 요인을 가진 사람들은 정기적인 검진을 통해 미리 대처하는 게 필수적이니 조심해야 하고요. 뇌동맥류를 미리 예방하고 관리하는 것이야말로 생명을 지키는 가장 좋은 방법이에요.