피부암 증상과 원인 구별 방법과 치료법

피부암 증상과 원인 구별 방법과 치료법

피부암은 고령화와 함께 빠르게 증가하는 대표적인 암입니다. 수명이 길어지면서 일생 동안 자외선에 노출되는 시간이 늘어나고, 대기 오존층이 얇아지면서 피부암 발생이 급증하고 있는 것이 사실이에요. 통계에 따르면, 피부암 환자는 2018년 2만3,605명에서 2022년 3만1,661명으로 5년 동안 34% 증가했다고 하는데요. 자외선 노출은 피부암 발생의 주요 원인으로 꼽히고 있으며, 노화와 더불어 피부암 발생 위험이 점차 커지고 있답니다. 조금 더 자세한 내용 세부적으로 살펴보도록 하겠습니다.

 

피부암 종류

피부암은 크게 악성 흑색종과 비악성 흑색종으로 나뉩니다. 비악성 흑색종에는 기저세포암과 편평세포암이 있으며, 이들이 전체 피부암의 70%를 차지해요. 반면 악성 흑색종은 멜라닌 세포가 악성화되어 발생하는 피부암으로, 치명적인 암으로 알려져 있죠. 특히 악성 흑색종의 5년 생존율은 약 60%로, 다른 피부암보다 예후가 나쁜 편이에요.

 

피부암 발병 원인

피부암의 주요 원인은 자외선 노출입니다. 자외선 B는 피부 DNA에 직접적인 손상을 주고, 세포에 돌연변이를 일으켜 피부암을 유발할 수 있어요. 또한 나이가 들수록 자외선으로부터 피부를 보호하는 멜라닌 세포와 면역 기능을 담당하는 랑게르한스 세포가 감소하면서 피부암 발병 위험이 높아지죠. 자외선 외에도 강한 자극이나 지속적인 압력도 피부암을 일으킬 수 있는 원인으로 추정되고 있어요.

 

피부암 의심 증상

피부암은 보통 통증이나 가려움증을 동반하지 않는 경우가 많아요. 하지만 시간이 지나면 병변이 점점 커지거나 모양이 변하는 것이 일반적인 증상입니다. 또한, 암세포가 증식하면서 병변에 궤양이 생기고, 이 상처가 잘 낫지 않는 경우도 많아요. 이런 변화가 생기면 피부암을 의심하고 빠르게 진단받는 것이 중요하죠.

 

점과 피부암 구별

피부암과 점은 외관상 비슷하게 보일 수 있지만, 몇 가지 차이점이 있어요. 점은 대개 대칭적이고 경계가 매끄러우며, 색상도 균일해요. 반면, 악성 종양은 비대칭적이고 경계가 불규칙하며, 크기가 6㎜ 이상으로 커질 때가 많아요. 또한 시간이 지날수록 크기나 모양, 색상이 변할 수 있죠. 이러한 특징을 잘 관찰하는 것이 중요합니다.

 

피부암 치료법

피부암 치료의 첫 번째 방법은 수술적 제거입니다. 두 가지 주요 수술 방법으로는 광역절제술과 모즈미세도식 수술이 있어요. 광역절제술은 종양 주변의 정상 조직을 넓게 절제하는 방법으로, 암이 얼마나 퍼졌는지 정확히 알 수 없기 때문에 주변 정상 조직을 0.5~5㎝ 정도 함께 절제하게 됩니다.

반면 모즈미세도식 수술은 암을 완전히 절제하면서도 정상 피부를 최대한 보존하는 방법이에요. 우선 눈에 보이는 병변을 제거한 후, 동결절편을 통해 절단면에 남아 있는 암세포가 있는지 확인하면서 추가 절제를 진행하죠. 이렇게 남아 있는 암세포만 제거하는 방식으로 정상 피부를 최대한 보존하면서 치료가 가능해요.

 

마무리

피부암은 고령화 사회와 자외선 노출 증가로 인해 빠르게 증가하고 있는 암 중 하나입니다. 자외선 노출은 피부암의 가장 큰 원인으로, 특히 악성 흑색종은 조기 발견하지 않으면 예후가 좋지 않다는 사실을 알게되었습니다. 피부암을 예방하기 위해 자외선 차단제를 사용하고, 피부에 이상이 생기면 즉시 병원을 찾아 정확한 진단을 받는 것이 중요하니 꼭 알아두고 있는 것이 좋을 것 같아요.